L'Etat islamique contrôle désormais toute la frontière entre la Syrie et l'Irak

En l'espace d'une semaine, le groupe Etat islamique a encore un peu plus renforcé son emprise en Syrie et en Irak. Les jihadistes ont pris le contrôle, jeudi 21 mai, du dernier point de passage à la frontière entre les deux pays. Ce site stratégique était détenu jusque-là par le régime de Damas, a rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

"Les forces du régime se sont retirées" du poste d'Al-Tanaf, assure l'organisation, et Damas "n'a plus aucun contrôle sur sa frontière avec l'Irak". A cela s'ajoutent la victoire sur les positions des troupes irakiennes près de Ramadi, le chef-lieu de la province d'Al-Anbar conquis dimanche, et la prise stratégique de la ville de Palmyre.

Les jihadistes contrôlent la moitié du territoire syrien

En s'emparant de ce véritable carrefour routier qui ouvre sur le grand désert syrien frontalier de l'Irak, les jihadistes contrôlent "désormais plus de 95 000 km2 en Syrie", d'après l'OSDH. Soit la moitié du territoire, où la guerre fait rage depuis 2011.

Avec son "califat" proclamé en juin 2014, le groupe Etat islamique contrôle, en effet, la majeure partie des provinces de Deir Ezzor et Raqa (nord), et a une forte présence à Hassaké (nord-est), Alep (nord), Homs et Hama (centre). Il est aussi maître de la quasi-totalité des champs pétroliers et gaziers de Syrie.

Homs et Damas menacées, selon des experts

Ces prises de guerre offrent de nouvelles perspectives aux islamistes, selon des experts. "Palmyre peut être utilisée pour lancer des attaques en direction de Homs et Damas", estime Matthew Henman, chef de l'IHS Jane's Terrorism and Insurgency Centre. Le groupe Etat islamique contrôle désormais "un carrefour de première importance", confirme le géographe Fabrice Balanche, spécialiste de la Syrie, avec une nouvelle route ouverte vers l'Irak.