Au Royaume-Uni, sept médecins sur dix souffrent de fatigue compassionnelle, selon une étude

La majorité des soignants britanniques est concernée par le phénomène. Sept médecins généralistes sur dix au Royaume-Uni souffrent de fatigue compassionnelle, c'est-à-dire une érosion graduelle de l'empathie envers leurs patients, selon un sondage publié jeudi 2 janvier par le quotidien The Guardian. Ce sondage a été réalisé par l'Union de défense médicale et dentaire d'Ecosse (MDDUS), une organisation de soutien aux professionnels de santé, auprès de 1 855 médecins à travers le Royaume-Uni.

Il montre que 71% des médecins généralistes et 62% des médecins en général disent avoir souffert de fatigue compassionnelle. Dans le détail, ce sont les médecins les plus jeunes, âgés de 25 à 34 ans, qui sont les plus touchés par ce phénomène. Les médecins généralistes sont "particulièrement vulnérables" à ce syndrome en raison de leur "exposition prolongée à la souffrance et au traumatisme des patients" et de leur lourde charge de travail, a déclaré le docteur John Holden, qui travaille pour le MDDUS, cité dans l'article du Guardian.

La sécurité des patients en jeu

Ainsi, 85% des médecins généralistes ayant eu des idées suicidaires ont attribué cette situation à leurs conditions de travail, qu'ils estiment dégradées par un manque de moyens. Par ailleurs, près de la moitié (44%) des participants à l'enquête craignent que la fatigue compassionnelle ne les rende plus susceptibles de commettre une erreur médicale. In fine, c'est la sécurité des patients qui est en jeu, a alerté John Holden.

Le nouveau gouvernement travailliste, élu début juillet, a érigé en priorité le redressement du système public de santé britannique (NHS), à bout de souffle avec des gigantesques listes d'attente de patients pour obtenir un traitement et une hémorragie de professionnels. Il a ainsi promis de débloquer des ressources supplémentaires à hauteur de 22,6 milliards de livres d'ici 2026.