Fin de vie : les députés britanniques approuvent un projet de loi visant à légaliser l'aide à mourir

Une décision historique. Les députés britanniques ont approuvé en première lecture la légalisation d'une aide à mourir pour certains malades en phase terminale, lors d'un vote à l'issue d'un débat chargé d'émotion, vendredi 29 novembre. Le projet de loi, qui concerne l'Angleterre et le pays de Galles, devra encore franchir plusieurs étapes avant son adoption définitive.

Actuellement, le suicide assisté est illégal au Royaume-Uni, et fait encourir une peine de 14 ans de prison en cas d'aide ou d'incitation.

L'accord d'un juge et de deux médecins nécessaire

Neuf ans après le rejet d'un précédent texte par la chambre des Communes, les députés ont cette fois penché en faveur du projet de loi, avec 330 voix pour et 275 contre. Une position alignée sur le soutien croissant de la population britannique envers la légalisation du suicide assisté.

La députée travailliste Kim Leadbeater, qui portait le texte, a assuré qu'il donnerait "le choix, l'autonomie et la dignité" aux adultes en phase terminale d'une maladie, n'ayant que six mois ou moins à vivre, tout en soulignant que ce droit serait encadré par des "critères très stricts".

Les malades devront être capables d'exprimer un choix éclairé et de prendre eux-mêmes la substance provoquant leur décès. Deux médecins et un juge devront donner leur accord. Le Premier ministre travailliste Keir Starmer, qui ne s'était pas exprimé jusqu'ici, a voté en faveur du texte, comme en 2015. Il n'avait pas donné de consigne de vote à sa majorité.

En France, les débats parlementaires sur la fin de vie, interrompus par la dissolution de l'Assemblée nationale, doivent reprendre début 2025.