San Francisco appelle ses habitants à voter pour ou contre Airbnb

Un référendum est organisé à San Francisco ce mardi. Pour la première fois, les habitants d'une ville américaine votent pour dire s'ils veulent ou pas restreindre le droit à louer son appartement pour des touristes. Le site de location de courte durée Airbnb est bien sûr la cible principale de ce référendum. Comme Uber pour les taxis, la start-up est accusée par les professionnels de changer les lois du marché, et par les habitants d'imposer une économie sans la moindre règle.

"Au moment où San Francisco fait face à une grave crise des logements abordables, un nombre croissant d'appartements existants est proposé illégalement (...) en location de courte durée sur des sites internet comme Airbnb ou VRBO ", souligne le préambule de cette "proposition F", également surnommée "initiative Airbnb" car la startup en est une des cibles les plus en vue.

Désamour pour la Silicon Valley

Pour apaiser les tensions, et comme à Paris, la société a accepté de payer les taxes hôtelières pour se garantir la bienveillance de la municipalité démocrate. Le maire de San Francisco n'a d'ailleurs pas soutenu ce référendum. Malgré cela, Airbnb reste un symbole de la flambée immobilière dans la ville. Il coûte désormais plus cher de se loger dans la ville californienne qu'à New York. Les classes moyennes ne trouvent plus d'appartement. Les propriétaires préfèrent les louer aux touristes.

Ce référendum est aussi le symbole du désamour des habitants de la ville pour cette Silicon Valley qui l'a à la fois enrichie et dénaturée.