Aux Etats-Unis, un immense incendie au nord de Los Angeles entraîne des évacuations

Des flammes alimentées par de fortes rafales. Un incendie impressionnant a provoqué des évacuations mardi 7 janvier dans les collines surplombant Los Angeles aux Etats-Unis. La ville subit des vents violents capables de propager rapidement les flammes et posant un "danger mortel", ont annoncé les autorités locales, alors que le gouverneur de l'Etat a déclaré l'état d'urgence.

Le feu s'est déclaré en fin de matinée dans le quartier de Pacific Palisades, qui jouxte les montagnes de Santa Monica, au nord de la ville. Selon plusieurs témoins, certaines habitations ont déjà brûlé dans cette zone huppée, peuplée de villas à plusieurs millions de dollars construites en plein milieu de canyons escarpés. Dans la nuit de mardi à mercredi, les flammes avaient déjà ravagé près de 1 200 hectares.

"Evacuez maintenant la zone de Palisades", a recommandé la ville sur X, pendant que des dizaines de pompiers luttaient contre les flammes. Le feu a provoqué une énorme colonne de fumée, visible depuis toute la mégapole. La ville voisine de Malibu, qui a déjà subi un vaste incendie en décembre, a fermé ses écoles. Les autorités recensent "de nombreuses structures déjà détruites" a expliqué le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, lors d'un point presse mardi soir. Environ 30 000 personnes sont sous le coup d'un ordre d'évacuation, selon les autorités. Aucun blessé n'est pour l'instant à déplorer.

Une alerte météo jusqu'à jeudi soir

L'incendie s'est déclaré alors que Los Angeles est balayée par des rafales particulièrement violentes : des vents chauds de Santa Ana, typiques de l'hiver californien, doivent souffler jusqu'à 160 km/h, selon les services météorologiques américains (NWS). De quoi propager les flammes très rapidement et compliquer fortement la tâche des pompiers. L'alerte météo pour vents violents doit rester en place jusqu'à jeudi soir.

De nombreux pompiers ont été déployés à l'avance et luttent "agressivement" contre l'incendie, a assuré la maire de Los Angeles, Karen Bass, sur les réseaux sociaux. "Les habitants de la région sont invités à tenir compte des avertissements d'évacuation et à suivre les instructions des responsables de la sécurité publique", a ajouté la démocrate.