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Etats-Unis: Las Vegas joue à fond la carte des énergies vertes

Depuis le 12 décembre 2016, date de mise en service de la centrale «Boulder Solar I», la municipalité de Las Vegas carbure à l’énergie verte. La ville du jeu, située en plein désert du Nevada, est devenue la plus grande ville des Etats-Unis à être alimentée par des centrales solaire et hydroélectrique.

Catherine Le Brech

France Télévisions

Publié le 23/12/2016 15:58 Mis à jour le 23/12/2016 16:12

Temps de lecture : 2min

Hotel Tropicana et Mandalay Bay Casinos, à Las Vegas (Nevada). (Richard Cummins / Robert Harding Premium / robertharding)

Grâce à Boulder Solar I, 140 infrastructures de la ville, éclairage municipal inclus, vont être pourvues en énergie propre, précisait le 19 décembre le site Quartz.

«Situé dans le désert du Nevada, cet équipement développé par SunPower, la filiale (basée à San José, en Californie, NDLR) de Total dédiée au photovoltaïque, dispose d'une capacité de production de 100 mégawatts», précise BFM Business.

Pour la maire Carolyn Goodman, sa ville est devenue, après 10 ans de travaux, «le leader mondial du développement durable.» Las Vegas est la seconde métropole américaine dont les équipements publics sont alimentés par des énergies renouvelables (solaire, hydroélectrique), après Burlington dans le Vermont en 2014.

Mayor Carolyn Goodman announces continued city of Las Vegas efforts to power city facilities with renewable sources. pic.twitter.com/VZIYw5e6lx
— Jamie Munks (@Journo_Jamie_) December 12, 2016

Depuis les premières installations de panneaux solaires dans divers endroits de la ville en 2008, la consommation de la municipalité a baissé de 30%, selon le directeur du Développement durable, Tom Perrigo. Lequel a évalué les économies réalisées tous les ans par sa ville à quelque 5 millions de dollars, rapporte le Las Vegas Review-Journal.

Fin 2017, l’électricité déjà produite par les turbines hydroélectriques du barrage Hoover (à une quarantaine de kilomètres de Las Vegas), permettra de compléter la production solaire.

Le pont Mike O'Callaghan-Pat Tillman surplombe la rivière Colorado au niveau du barrage Hoover, situé à 40km de Las Vegas dans le Nevada, le 14 juillet 2014. (Ethan Miller / GETTY IMAGES AMÉRIQUE DU NORD / AFP)

Reste maintenant à convaincre les entreprises privées de Las Vegas, au premier chef desquelles les hôtels et les casinos, d’en faire autant, car ce sont eux les plus gros consommateurs d’énergie. Une idée en tout cas qui a séduit le centre de congrès du Mandalay Bay Resort and Casino. Sur le toit, 26.000 panneaux produisent quelque 25% de l'énergie utilisée par le site.

L’AFP indiquait qu’en 2014 les énergies renouvelables représentaient 13% de la production d'électricité des Etats-Unis. Sur ce total, environ la moitié provenait de l'hydroélectricité, un tiers de l'éolien et 3% seulement du solaire. En comparaison, les centaines de centrales à charbon du territoire fournissaient 39% de l'électricité du pays, le gaz naturel, 27%, et le nucléaire, 19%.