Le patron d'un géant de l'assurance santé américain tué par balle en pleine rue à New York

Le patron du premier assureur santé des Etats-Unis tué par balle en plein New York. Brian Thompson, le dirigeant de UnitedHealthcare, a été assassiné en plein centre du quartier d'affaires de Manhattan, mercredi 4 novembre, dans la matinée. Le suspect est en fuite.

Il était peu avant 7 heures, heure locale, quand Brian Thompson, 50 ans, a été abattu tout près de l'hôtel Hilton du quartier de Midtown, qui abrite les sièges de banques, assureurs et groupes financiers. L'homme est décédé en arrivant à l'hôpital le plus proche.

"Tout indique qu'il s'agit d'une attaque préméditée, planifiée et ciblée", a déclaré la police de New York lors d'une conférence de presse rapportée par des médias américains. Brian Thompson a succombé à plusieurs tirs dans le dos et la jambe, a confirmé l'inspecteur en chef de la police new-yorkaise.

Un mobile encore inconnu

Après ses tirs, le suspect s'est enfui d'abord à pied, puis à vélo électrique équipé d'un GPS. La police, qui a rendu publiques des images de vidéo-surveillance du tueur présumé brandissant une arme, offre 10 000 dollars de récompense pour des informations sur cet assassinat. "Le mobile de ce meurtre n'est pas connu", a insisté l'inspecteur en chef.

Le groupe UnitedHealth Group s'est dit "profondément attristé et choqué" par la mort de Brian Thompson, et dit "travailler en étroite collaboration avec la police de New York", dans un communiqué cité par des médias américains. Il tenait depuis 8 heures une conférence financière pour ses investisseurs dans l'hôtel Hilton de Midtown, réunion qui a dû être interrompue une heure plus tard.

Brian Thompson faisait partie de la maison mère UnitedHealth Group depuis 20 ans, et dirigeait sa branche santé UnitedHealthcare depuis 2021. Elle assure 51 millions de personnes et travaille avec des programmes gouvernementaux tels que Medicare, le système américain d'assurance-santé des seniors. UnitedHealth Group, l'un des assureurs les plus importants de la planète, compte 440 000 employés et réalise 371 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel.