Le téléphone rouge d'Hitler vendu aux enchères pour 243 000 dollars

L'objet est présenté comme "l'arme la plus destructrice" de l'histoire. Le téléphone rouge d'Adolf Hitler s'est vendu, dimanche 19 février, pour 243 000 dollars (environ 229 000 euros), a annoncé Alexander Historical Auctions, la maison américaine qui a organisé la vente aux enchères.

La mise à prix était de 100 000 dollars et le prix de vente est au milieu de la fourchette estimée par la maison d'enchères du Maryland, à entre 200 000 (environ 188 000 euros) et 300 000 dollars (environ 282 000 euros). L'estimation a été réalisée compte tenu de la "rareté et de l'aspect unique" de cet objet, a précisé à l'AFP Andreas Kornfeld, d'Alexander Historical Auctions, qui n'a donné aucune indication sur l'identité ou la nationalité de l'acheteur. Ce dernier a suivi les enchères par téléphone. Les enchères ont porté sur plus de 1 000 objets au total. 

"L'appareil portable de la destruction d'Hitler"

L'appareil, retrouvé dans son bunker après la défaite de l'Allemagne nazie, est frappé du nom d'Adolf Hitler et d'une croix gammée surmontée d'un aigle, symbole du troisième Reich. Avec ce téléphone, le leader nazi a donné la plupart de ses ordres pendant les deux dernières années de la seconde guerre mondiale, selon Alexander Historical Auctions.

Il avait été récupéré par un ancien brigadier britannique, Ralph Rayner, qui s'était rendu à Berlin début mai 1945, au lendemain de la reddition de l'Allemagne nazie, et à qui les officiers russes ont offert le téléphone, depuis conservé par son fils. Plus de 70 ans plus tard, la peinture rouge du téléphone Siemens à cadran s'est érodée et dévoile la couleur noire initiale de l'appareil en bakélite.

Il s'agit "probablement", affirme Alexander, "de l''arme' la plus destructrice de tous les temps, qui a envoyé des millions [de personnes] à la mort à travers le monde". Le téléphone a été "l'appareil portable de la destruction d'Hitler, utilisé dans les voitures, les trains, ses quartiers généraux", explique encore la maison, précisant qu'il a servi jusque dans "les derniers jours désespérés" du régime nazi.