1917 la rupture : l'Amérique entre en guerre

Dans ces premiers mois de l'année 1917, la guerre s'enlise. Les nations engagées dans le conflit sont à bout de souffle. Fervents pacifistes, les Américains refusent toujours d'intervenir. Le président Wilson s'est fait élire sur cette promesse : rester neutre. Il se voit même en négociateur de la paix. "Wilson pense que les États-Unis ont pour mission d'apporter la paix, la justice, le droit à l'humanité", souligne l'historien Jean-Yves Naour.

Guerre sous-marine allemande

De belles idées qui se heurtent aux principes de réalité, car les Allemands ont décidé la guerre sous-marine à outrance. Objectif ? Asphyxier les Alliés, leur couper les vivres. Des navires de commerce américains sont torpillés."Pour justifier l'entrée en guerre des États-Unis, on évoque cette guerre sous-marine allemande, mais il faut savoir que depuis 1914 les États-Unis ne peuvent plus commercer avec l'Allemagne, du fait du blocus britannique. (...) Et au bout d'un moment, il y a de telles dettes de guerre de la part de la France et de la Grande-Bretagne qu'il ne faut pas que ces deux nations perdent la guerre", explique Jean-Yves Naour. Pour préserver leurs intérêts, les États-Unis n'ont plus le choix : le 6 avril, ils entrent en guerre.