Apprendre la programmation informatique aux enfants

D'ici 2020, 90 % des emplois nécessiteront des compétences
numériques.

Malheureusement, nous ne sommes pas prêts et nos enfants ne le sont
pas non plus. Les maigres cours dispensés dans les écoles forment, au mieux,
des "utilisateurs" d'ordinateurs à peine capables de cliquer sur
une icône mais sans compréhension réelle de la logique informatique.

De plus en plus de voix s'élèvent pour souligner cette
absence criante de culture numérique. Même si l'on n'a pas
l'intention de faire de l'informatique son métier, il paraît aujourd'hui
indispensable de maîtriser certaines notions pour comprendre le monde qui nous
entoure.

Pour initier les enfants à la programmation il existe
certains outils.

Exemple : Scratch,
un logiciel mis au point par le MIT Media Lab aux Etats-Unis accessible à tous
les utilisateurs de 7 à 77 ans. Disponible gratuitement sur Internet, en français, Scratch
permet de programmer en s'amusant. L'objectif est de créer des petits jeux
vidéo en manipulant de manière ludique des concepts informatiques de base tels
que les variables, les boucles, etc. Cela ressemble un peu au BASIC, ce langage
simplifié des années 70-80, mais en version graphique. Une fois son programme
créé, l'enfant peut l'envoyer sur Internet pour le partager et le faire
connaître.

Dans le même genre, citons l'application sur iPad Hopscotch qui permet de faire à peu près la même chose pour les
9-12 ans.

De plus en plus d'associations et d'établissements prennent aujourd'hui
conscience de l'importance de cet enjeu et organisent des ateliers d'initiation
à la programmation. Quant à l'école, la Grande Bretagne devrait être le premier
pays au monde à instaurer des cours de code dans le primaire et le secondaire dès
la rentrée prochaine. En France aussi, certains y pensent et commencent à
réclamer l'instauration de l'apprentissage de la programmation dès les petites
classes.

Certes, il y a une différence avec les programmeurs amateurs
des années 80 qui devaient inventer leurs propres programmes pour se servir des
ordinateurs : aujourd'hui tous les logiciels existent déjà, notamment les
jeux.

N'empêche, concevoir, inventer et créer un programme
informatique reste l'un des exercices intellectuels les plus satisfaisants et
les plus gratifiants.