ASCO 2017 : un traitement prometteur contre le cancer de l'ovaire

On estime qu’environ 2 femmes sur 1.000 sont porteuses d'une mutation du gène BRCA1 ou du BRCA2. Des gènes qui participent à la réparation des lésions que l’ADN subit régulièrement. La présence de mutations dans l’un de ces deux gènes perturbe cette fonction et fait augmenter fortement le risque de cancer du sein et de l’ovaire.

Sans cette fameuse protéine BRCA, les lésions de l'ADN sont si nombreuses, qu'il est impossible de les réparer. Pour les chercheurs, la meilleure solution est donc d'aggraver la situation dans les cellules tumorales en détruisant l'autre équipe de réparation de l'ADN, les PARP (poly-ADP-ribose-polymérases). En l'absence totale de ces "raccommodeurs" de génome, ces cellules malades vont mourir par excès de mutations non contrôlées. C'est le principe d'un médicament innovant dans le traitement du cancer de l'ovaire : l'olaparib.

"Les résultats sont spectaculaires puisque chez les patientes qui n'ont pas l'olaparib, c'est-à-dire à qui l’on fait de la chimiothérapie et que l'on surveille, la rechute survient malheureusement dans un délai moyen d'un peu moins de six mois. Si vous donnez ce médicament, le bénéfice est d'un peu plus d'un an", explique le Pr Eric Pujade-Lauraine, oncologue, professeur à l’Université Paris-Descartes.

Le cancer de l’ovaire provoque peu de symptômes. Il est souvent diagnostiqué de façon tardive, lorsque des cellules cancéreuses ont atteint d’autres organes du bassin. Or il s’agit d’un cancer agressif, il est responsable de 3.150 décès par an en France.