L'Académie de médecine met en garde sur l'ostéopathie chez les bébés et son absence de "fondement scientifique avéré"

L'ostéopathie est trop souvent recommandée pour les bébés malgré le manque de preuves quant à ses bénéfices et son absence de risques, a regretté l'Académie de médecine, mardi 3 décembre.

"Les pratiques d'ostéopathie, qualifiées de 'viscérales et crâniennes', sont proposées aux parents pour leur nouveau-né (...) pour des symptômes aussi banals que des tétées difficiles, des pleurs nocturnes, une constipation, des coliques, un ballonnement, un ronflement, une anxiété ou des otites", a constaté l'Académie dans un communiqué.

Or, ces pratiques sont "sans fondement scientifique avéré", avec une efficacité et une sécurité "non démontrées", rappelle cette institution. Ses avis n'ont pas de statut légal, mais ont valeur de référence sur le plan médical. L'ostéopathie n'est certes pas remboursée par la Sécurité sociale, mais elle est, dans les faits, intégrée au système de santé, car, dans les maternités et les centres de Protection maternelle et infantile (PMI), il est fréquent que les parents se voient recommander de consulter un ostéopathe.

L'Académie fait notamment état d'annonces publicitaires dans les maternités, une situation qu'elle juge inacceptable au regard de l'absence d'intérêt démontré pour les bébés. L'institution met à la fois en avant "la population particulièrement fragile des nouveau-nés" et la tendance de nombreux parents à se laisser séduire par des "pratiques alternatives non médicales". Elle appelle donc à éviter ce type d'annonces dans les maternités, à imposer la présence de médecins spécialistes de la périnatalité dans la formation des ostéopathes, et à mieux surveiller les effets indésirables de ces pratiques chez les bébés.