La grippe H7N9 résiste au Tamiflu

Va-t-il falloir développer de nouveaux antiviraux pour lutter contre la grippe aviaire H7N9 ? Mardi 28 mai, des virologues ont confirmé pour la première fois cliniquement des cas de résistance du virus de la grippe aviaire H7N9 aux antiviraux habituellement utilisés contre la grippe chez l'homme, comme le Tamiflu.

Dans une étude publiée dans la revue médicale The Lancet, le Dr Zhenghong Yuang (Shanghai Medical College de l'université de Fudan, Chine) et ses collègues décrivent trois cas de résistance aux antiviraux, chez des patients infectés par le virus H7N9 en Chine. L'équipe a étudié le cas de 14 patients hospitalisés à Shanghai en avril 2013. Chez trois patients sévèrement atteints, le traitement antiviral n'a pas réduit la charge virale, conduisant les virologues à suspecter une résistance.

37 morts en Chine

Elle a été confirmée par l'analyse génétique du virus, les virologues ayant trouvé une mutation caractéristique de la résistance aux antiviraux (oseltamivir ou Tamiflu et peramivir). Deux de ces patients sont décédés. "L'apparente facilité avec laquelle la résistance aux antiviraux a émergé dans le virus H7N9 est préoccupante", estiment les auteurs de l'étude.

130 personnes ont été infectées par le virus en Chine et 37 en sont mortes. Aucun nouveau cas humain n'a été enregistré au cours de deux dernières semaines, a rapporté lundi le gouvernement chinois.