Greffe de trachée : une première mondiale française

Il est aujourd'hui en parfaite santé, mais Éric Volery revient de loin. Ce Marseillais de 40 ans souffrait du rétrécissement chronique de sa trachée et de graves difficultés respiratoires. Sa rencontre avec le professeur Martinod, de l'hôpital Avicenne de Bobigny (Seine-Saint-Denis), a changé sa vie. Éric Volery fait partie de ces 13 patients qui ont bénéficié d'une prouesse médicale, une première mondiale : la greffe d'un organe respiratoire au niveau de la trachée ou des bronches, avec une technique inédite. Les tissus malades ont été remplacés par l'aorte abdominale de donneurs décédés.

Seul un patient n'a pas survécu

"L'intérêt majeur, c'est que ce tissu n'induit que très peu de réactions immunologiques", explique le professeur Emmanuel Martinod. En d'autres termes, très peu de rejet. L'idée d'utiliser le corps humain pour générer des organes artificiels est le fruit de vingt ans de recherches. Le professeur Martinod et son équipe ont commencé ces transplantations en 2009 sur 13 patients ; seul l'un d'entre eux n'a pas survécu. La trachée était l'un des derniers organes à résister encore à la transplantation ; ces greffes représentent donc un espoir majeur pour les malades.