: Vidéo Une prothèse de main fabriquée grâce à une imprimante 3D

C'est l'histoire d'une prothèse fabriquée grâce à une imprimante 3D, qui a changé la vie d'un garçon de 12 ans. Privé de l'usage de l'une de ses mains depuis la naissance, Leon découvre désormais les gestes du quotidien. Le jeune garçon, qui habite Marblehead, dans l'Etat américain du Massachussetts, arbore avec fierté sa main robotique et se qualifie lui-même de "cyborg".

La conception de cette prothèse a été rendue possible grâce à l'innovation de l'impression tridimensionnelle. "C'est le principe d'un pistolet à colle chaude : le plastique se colle dessus, la tête d'impression devient brûlante puis, couche par couche, elle crée l'objet", explique Ivan Owen, l'inventeur de cette prothèse en 3D.

Une prothèse accessible à tous

La famille de Leon ne pouvait s'offrir une prothèse classique. Au lieu des 20 à 30 000 dollars (entre 14 000 et 22 000 euros) nécessaires pour ce type d'appareillage médical, la prothèse 3D coûte elle entre 3 et 8 euros.

A l'origine destinée à l'industrie, l'impression tridimensionnelle s'est étendue aux biens de consommation. Elle s'ouvre désormais à un usage médical et scientifique.