L'incroyable défi de Solar Impulse

Solar Impulse vient d'entamer, ce dimanche 31 mai, la traversée du Pacifique. L'avion propulsé à l'énergie solaire s'est envolé de Chine direction Hawaï, pour l'une des étapes les plus périlleuses de son tour du monde. Dans son minuscule cockpit, le pilote de 62 ans va devoir tenir seul six jours et six nuits entrecoupés de quelques siestes d'une vingtaine de minutes seulement.

À Monaco, l'aventure est suivie minute par minute par toute son équipe technique. Les paramètres de vol sont contrôlés en temps réel : la vitesse, l'altitude, la météo et surtout les batteries des moteurs électriques alimentés par 17 000 capteurs solaires. De nuit, l'avion est donc obligé de voler à vitesse réduite pour économiser ses batteries.

Solar Impulse a déjà parcouru 20% du trajet, et 7 200 kilomètres le séparent désormais d'Hawaï.