NBA : un an après Victor Wembanyama, les Français Zaccharie Risacher et Alexandre Sarr choisis aux deux premières places de la draft

La NBA en bleu-blanc-rouge, du jamais vu. Un an après Victor Wembanyama, premier Tricolore à être retenu comme choix n°1 de la draft NBA, la sélection annuelle des meilleurs espoirs de la planète, Zaccharie Risacher a, à son tour, été appelé en première position, mercredi 26 juin. L'ailier de 19 ans (2,07m) a été retenu par les Atlanta Hawks, sa future équipe.

Juste après lui, c'est un autre Frenchie qui a été drafté en deuxième position : Alexandre Sarr, même âge et 2,16m, rejoint les Washington Wizards. Et le drapeau tricolore a même été brandi une troisième fois, puisque les Charlotte Hornets ont fait main basse sur Tidjane Salaün, 18 ans, 2,06m au compteur, sélectionné en sixième position. Jamais un autre pays que les Etats-Unis n'avait placé deux joueurs aux deux premières positions de la draft. 

Zaccharie Risacher rejoint une équipe déjà compétitive, qui a frôlé les playoffs la saison dernière, une rareté dans un système agencé pour permettre aux franchises les plus médiocres sportivement de choisir les meilleurs néophytes.

"Je suis vraiment fier de contribuer au succès de mon pays", a expliqué Zaccharie Risacher en conférence de presse. "Je connais très bien Tidjane et Alex", a-t-il rappelé. "Réaliser notre rêve ensemble, c'est exceptionnel. (...) C'est difficile de mettre des mots sur ce que j'ai pu ressentir, parce que c'était indescriptible. C'était l'ascenseur émotionnel."

S'il a déjà été deux fois médaillé mondial en catégories de jeunes, Zaccharie Risacher n'a néanmoins pas été retenu dans la sélection élargie en vue des Jeux de Paris. Il va donc pouvoir se consacrer pleinement à son intégration en NBA. "Je vais dormir dans le gymnase", a promis le natif de Malaga, pour illustrer son futur investissement dans sa nouvelle équipe.

"L'équipe de France [des années à venir] va vraiment être forte."

Alexandre Sarr

en conférence de presse après la draft NBA

Alexandre Sarr, lui, va faire cap sur Washington. Cette équipe chroniquement faible en défense aura bien besoin de sa taille, son envergure et sa mobilité pour rehausser son standing. A la différence de Zaccharie Risacher, intégralement formé en France, Alexandre Sarr a multiplié les destinations, des équipes de jeunes du Real Madrid jusqu'à la ligue australienne NBL, en passant par le système américain de formation de jeunes Overtime Elite.

L'intérieur également médaillé mondial chez les jeunes aux côtés de Zaccharie Risacher, va retrouver dans la capital des Etats-Unis un autre Français, Bilal Coulibaly, auteur d'une première saison très prometteuse avec les Wizards.