Caeleb Dressel est un nageur américain, spécialiste des épreuves de sprint en nage libre et en papillon. A 19 ans, pour ses premiers Jeux olympiques à Rio en 2016, il termine à la sixième place du 100 mètres nage libre, derrière l'Australien Kyle Chalmers (or), le Belge Pieter Timmers (argent), l'Américain Nathan Adrian (bronze), le Canadien Santo Condorelli (4e) et le Britannique Duncan Scott (5e). Sélectionné dans le relais américain, le sprinteur remporte la médaille d’or sur le 4x100 mètres nage libre avec Michael Phelps, Ryan Held et Nathan Adrian. Les Etats-Unis devancent la France (Fabien Gilot, Florent Manaudou, Mehdy Metella, Jeremy Stravius), médaillée d’argent, et l’Australie (Kyle Chalmers, James Magnussen, Cameron McEvoy, James Roberts), en bronze. Caeleb Dressel est aussi champion olympique sur le 4x100 mètres quatre nages grâce à sa participation aux séries. Nathan Adrian, Cody Miller, Ryan Murphy et Michael Phelps ont gagné la finale devant la Grande-Bretagne de James Guy, Adam Peaty, Duncan Scott et Chris Walker-Hebborn, et l’Australie de Kyle Chalmers, Mitchell Larkin, David Morgan et Jake Packard.
Depuis les Jeux olympiques 2016, l'Américain monopolise les podiums lors des championnats du monde. A Budapest en 2017, il décroche sept titres mondiaux (50 m, 100 m, 100 m papillon, 4x100 m, 4x100 m quatre nages, 4x100 m mixte, 4x100 m quatre nages mixte). En Corée du Sud deux ans plus tard, il ajoute six médailles d'or (50 m, 100 m, 50 m papillon, 100 m papillon, 4x100 m, 4x100 m mixte) et deux médailles d'argent (4x100 m quatre nages, 4x100 m quatre nages mixte) à sa collection. Le recordman du monde du 100 mètres papillon arrive aux Jeux olympiques de Tokyo 2021 avec un statut de favori et l’ambition de décrocher un premier titre olympique individuel.