Patinage artistique : Papadakis et Cizeron s'imposent en Finlande pour leur retour sur la scène internationale

La course vers Pékin commence par un sourire pour Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron. Les Français ont remporté dimanche l'épreuve de danse sur glace du Finlandia Trophy, disputée à Espoo, en Finlande. Déjà solides pour leur rentrée lors du Masters d'Epinal le 2 octobre dernier, les quadruples champions du monde s'offrent un succès pour leur retour sur la scène internationale. Ils ont devancé les Américains Madison Chock et Evan Bates, vingt mois après leur dernier grand rendez-vous et la frustration de l'argent décroché aux Championnats d'Europe 2020.

1ère compétion internationale #FinlandiaTrophy2021 convaincante pour @GabriellaPks @cizeron
Un total de 217,54pts et 9,23pts d’avance sur @chockolate02 @bates 11 notes parfaites (sur 40 possibles) en composantes et une marge de progression sur la technique ! @francetvsport

— Paul Peret (@paul_peret) October 10, 2021

Après plus d'un an et demi d'interruption suite à la pandémie de coronavirus, cette victoire rassure à plus d'un titre. Papadakis et Cizeron ont conclu leur week-end de la meilleure manière en dominant le programme libre dimanche après la première place acquise la veille en danse rythmique. Avec 217,54 points au final, leur marge de progression est satisfaisante, autant que celle qu'ils ont possédé tout le week-end sur leurs poursuivants. Chock et Bates sont des dauphins à bonne distance (plus de neuf points), les Britanniques Lilah Fear et Lewis Gibson complètent le podium (190,39 points).

Le Finlandia Trophy comptait pour la série Challenger de la fédération internationale, une bonne occasion de se jauger vis-à-vis de certains de leurs concurrents pour les prochains Jeux olympiques de Pékin en février prochain (du 4 au 20 février). Cette victoire leur offre la place pour représenter la France en danse sur glace en Chine, une simple formalité sur la route d'une médaille d'or espérée.

Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron avaient décidé de ne pas prendre part aux Mondiaux 2021 face aux incertitudes liées au contexte sanitaire. Les Russes Victoria Sinitsina et Nikita Katsalapov, qui les avaient dominé lors des Europe 2020, y avaient décroché le titre de champions du monde, se plaçant comme principaux concurrents du couple tricolore.