Tennis de table : victoire historique pour Félix Lebrun au WTT Champions de Montpellier

Il fallait que ce soit à la maison. Félix Lebrun a remporté le premier tournoi WTT Champions de sa carrière à Montpellier, dimanche 27 octobre. En finale, devant une Sud Arena entièrement acquise à sa cause, le Français a disposé du Japonais Tomokazu Harimoto en cinq sets (11-7, 11-9, 11-6, 8-11, 11-4). Tout simplement plus fort, "Féfé" a encore eu raison de celui qu'il avait affronté pour la médaille de bronze par équipes lors des Jeux olympiques de Paris.

Cette fois, le cadet des frères Lebrun (18 ans) n'a jamais été poussé dans ses retranchements. Il a mené la partie d'une main de maître, trois mois après avoir dû effacer trois balles de match contre ce même adversaire. Son gros coup aura été de prendre le deuxième set après avoir été mené 5-1. Le temps mort posé par le Japonais à 9-8 en sa faveur n'a pas réussi à freiner sa remontée. Lebrun a fait le break en prenant la manche sur le score de 11-9, prenant l'ascendant psychologique sur un Harimoto sonné.

Une première pour un joueur européen

Le troisième set a été formalité pour le Français. Malgré un rebond de son adversaire dans le quatrième, Félix Lebrun avait encore de quoi voir venir. Le médaillé de bronze en individuel des derniers JO a déroulé dans la dernière manche avant d'exulter en montant sur la table. "Le tableau était super relevé. C'est super dur de gagner un Champion. Je ne m'y attendais pas", a-t-il reconnu dans son interview d'après-match.

En moins de 24 heures, ce dernier a franchi plusieurs caps. Après avoir battu son frère Alexis pour la première fois en tournoi officiel, samedi, et écrasé la tête de série n°1 Lin Shindong invaincue depuis 19 matchs, dimanche, Félix Lebrun devient le premier joueur européen à remporter un WTT Champions (l'équivalent d'un Masters 1000 en tennis).