Wimbledon 2023 : la joueuse biélorusse Aryna Sabalenka annonce qu'elle ne parlera "pas de politique"

La joueuse de tennis biélorusse et numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka a averti les journalistes, samedi 1er juillet, qu'elle refuserait de répondre à toute question politique lors de la conférence de presse d'avant-tournoi de Wimbledon (lundi 3 au dimanche 16 juillet).

A Roland-Garros, la joueuse avait "séché", avec l'accord des organisateurs, deux conférences de presse d'après-match après avoir été interrogée à plusieurs reprises sur l'invasion russe en Ukraine ou ses liens avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko.

"Je suis là pour parler uniquement de tennis. S'il vous plaît, respectez cela. Si vous avez une quelconque question politique, vous pouvez demander à la WTA ou aux [organisateurs du] tournoi. Ils vous enverront les transcriptions de mes réponses lors des tournois précédents", a-t-elle déclaré.

Comme tous les joueurs et joueuses russes ainsi que biélorusses, Aryna Sabalenka avait été exclue de Wimbledon en 2022. Cette année, l'exclusion a été levée, mais ils ont tous dû signer une déclaration de neutralité et ne peuvent arborer les couleurs de leurs pays sous aucune forme.

Elle ne s'attend "à rien" de la part du public

Ils ont aussi dû prouver qu'ils ne sont soutenus par aucune instance étatique et ne perçoivent aucun financement provenant d'entreprises visées par des sanctions internationales à cause du conflit en Ukraine.

Interrogée sur l'accueil qu'elle s'attend à recevoir du public londonien, Sabalenka a assuré ne "s'attendre à rien". "J'espère juste qu'ils me soutiendront comme ils l'ont fait les années passées. C'est tout", a-t-elle dit.

Demi-finaliste en 2021, Sabalenka fait partie des trois favorites avec la numéro un mondiale Iga Swiatek, qui n'a jamais franchi les huitièmes de finale sur le gazon de Wimbledon, et la tenante du titre Elena Rybakina, touchée par une infection virale depuis Roland-Garros.