Rare naissance d'un ourson polaire au zoo de Mulhouse

C'est un heureux événement bien rare en France. Un ourson polaire est né au Parc zoologique de Mulhouse le 7 novembre, annonce le zoo, mercredi 1er février. L'ourson, qui n'a pas encore de nom car son sexe n'a pas encore pu être déterminé, n'a pour l'instant été approché par aucun humain. Il est toutefois observé en continu via une caméra installée dans la tanière où sa mère a mis bas. Depuis mercredi, les visiteurs peuvent l'observer sur des écrans. 

En vingt ans, seule une seule autre naissance d'un ours polaire – espèce menacée – viable, est survenue en France. Pour le docteur-vétérinaire Brice Lefaux, directeur de ce parc, il est important de "ne pas créer d'agitation autour du couple mère-petit, qui restera fragile pendant encore quelques semaines".

Pendant trois mois après la naissance, la femelle ne sort plus de sa tanière

"Sesi, la mère, a immédiatement fait preuve d'instinct maternel et a su manipuler son petit avec précaution pour le mettre à la mamelle. Il ne fallait alors pas créer de stress, par une présence humaine par exemple, qui aurait pu entraîner le désintérêt de la mère pour son petit ou même un accident, avec une femelle de 360 kg qui aurait pu écraser son petit de 400 g", renchérit le vétérinaire Benoît Quintard.

Lors du réaménagement de l'enclos des ours polaires en 2012, une "loge d'isolement" y avait été aménagée, afin de permettre à la femelle de s'installer pendant les trois mois suivant la naissance de petits. Pendant cette période, la femelle ne sort pas de sa tanière, vivant sur ses réserves. "En 2015, Sesi, très jeune et inexpérimentée, avait mis bas deux petits en dehors de la tanière, qui n'avaient pas survécu", indique le parc zoologique.