Des traces d'une fresque de Léonard de Vinci à Florence ?

Léonard de Vinci n'a pas fini de nous dévoiler son travail. Des chercheurs d'œuvres d'art pensent avoir trouvé des traces d'une fresque inachevée du maître italien. Ils l'ont annoncé à la presse lundi 12 mars, racontant l'opération controversée qui les a amenés à percer des trous dans une œuvre de Giorgio Vasari, dans l'une des principales salles du Palazzo Vecchio, le siège de la mairie de Florence (Italie).

A l'aide d'une micro-caméra à haute résolution normalement utilisée pour réaliser des images de cancers dans le corps humain, ils ont dit avoir trouvé des traces d'une peinture noire, "anormale, spécifique", de la même nature que celle utilisée pour La Joconde et le Saint Jean-Baptiste de Léonard de Vinci.

L'œuvre était réputée perdue depuis la fin du XVIe siècle 

Les experts pensent avoir découvert La Bataille d'Anghiari. Cette fresque de Léonard de Vinci recouverte en 1563 par Giorgio Vasari lorsqu'il a peint sa Bataille de Marciano. Comme les chercheurs, les plus hautes autorités culturelles de Florence, dont l'Office de la pierre dure (célèbre institut de recherche et de restauration d'œuvres picturales), sont convaincues de ce scénario. Le maire a souligné que ces recherches étaient "très importantes" pour Florence, sachant que très peu d'œuvres du maître ont été retrouvées.

La Bataille d'Anghiari, opposant des troupes de Milan à des forces florentines, peinte en 1505 pour montrer l'horreur de la guerre avec des chevaux ensanglantés et que Leonard n'a pas terminée car les couleurs s'estompaient, a été perdue vers la fin du XVIe siècle. Mais elle est devenue célèbre car des artistes comme Rubens ont eu le temps de s'en inspirer ou de la reproduire.

Dix ans d'enquête

Ces recherches sont le résultat d'une enquête que le professeur Maurizio Seracini, qui enseigne à l'université de San Diego (Californie, Etats-Unis), mène depuis une dizaine d'années. Elles ont permis de retrouver aussi de la laque rouge et de la peinture marron sur un vieux mur caché par un autre sur lequel Vasari avait peint sa fresque.

Les experts estiment que "ces données sont très encourageantes". Cependant, ils indiquent que les découvertes n'apportent pas une réponse "définitive" et que d'autres analyses chimiques sont encore nécessaires.