Vous arrêtez de fumer ? Attendez-vous à grossir…

Arrêter de fumer fait grossir, oui, mais seulement pendant une courte période. Selon une étude publiée mercredi 11 juillet, l'arrêt du tabac provoque une prise de poids principalement pendant les trois premiers mois, mais ses effets positifs sur la santé l'emportent largement sur l'inconvénient de quelques kilos en plus.

Analysant les résultats de 62 études parues sur le sujet, des chercheurs français et britanniques font état d'un gain de poids moyen de 4 à 5 kilos un an après l'arrêt de la cigarette. La prise de poids atteint 1,1 kg à un mois, 2,3 kg à deux mois, 2,9 kg à trois mois, 4,2 kg à six mois et enfin 4,7 kg au bout d'un an, précise l'étude parue dans le British Medical Journal (BMJ).

Au bout d'un an, 16% des abstinents ont perdu du poids

Jusqu'à cette étude, les publications associaient généralement l'arrêt de la cigarette à une prise de poids moyenne de 2,9 kg, sans précision de durée. "Mais notre plus grosse surprise a été la variabilité de la prise de poids selon les individus", note Henri-Jean Aubin, professeur de psychiatrie et d'addictologie à Paris, l'un des auteurs de l'étude. Au bout d'un an, 16% des abstinents avaient même perdu du poids, tandis que 13% avaient pris plus de 10 kg. "Il est impossible de prédire ce qu'on prendra ou pas au bout d'un an", ajoute le Pr Aubin, tout en reconnaissant que "l'obsession de la silhouette est un obstacle à la réduction du tabac" chez les femmes.

En termes de santé, l'avantage d'un arrêt de la cigarette est en revanche "indiscutable" au regard de quelques kilos en plus : "Si vous arrêtez de fumer à 40 ans, votre gain en espérance de vie en bonne santé est de neuf ans", note le Pr Aubin. Selon l'Organisation mondiale de la santé, le tabac est la principale cause de décès prématuré dans le monde, avec 5,1 millions de morts chaque année.