La fleur d'oranger, symbole de l'été et trésor des Alpes-Maritimes

Délicate et précieuse, la fleur d'oranger est incontournable dans le sud de la France. A Vallauris (Alpes-Maritimes), elle est un symbole chéri depuis très longtemps. Et la technique de récolte n'a pas changé depuis 150 ans

Les grands-parents de Tony Damiano ont acheté le verger familial dans les années 1940 afin de revendre les fleurs aux parfumeurs grassois. Ici, la fleur d'oranger est une histoire de famille. La cueillette rassemble également des amis.

Une huile importante pour les parfums

Comme autrefois, les fleurs, sitôt récoltées, sont portées dans une distillerie. La fleur d'oranger produit le néroli, une huile essentielle qui sert de fixateur pour les parfums. La quantité récupérée est infime : il faut une tonne de fleurs pour produire moins d'un kilo de néroli. La vapeur, une fois refroidie, fournit la fameuse eau de fleur d'oranger. Cette eau doit ensuite décanter un mois pour obtenir son arôme particulier.