Etats-Unis : une toile de Marc Chagall retrouvée près de 30 ans après avoir été volée

Un butin pas évident à refourguer. Une huile sur toile signée Marc Chagall e datant de 1911, volée il y a près de 30 ans à New York, va retrouver les descendants de ses propriétaires. L'œuvre intitulée Othello et Desdémone a passé toutes ces années dans une boîte, cachée dans un grenier de l'Etat du Maryland (Est des Etats-Unis), annonce le FBI, jeudi 12 avril. Son receleur ne parvenait pas à s'en défaire.

A 1911 painting by #MarcChagall, stolen from an elderly New York couple’s Manhattan home in 1988, is being returned to the family’s estate after being hidden in an attic for nearly 30 years. #FineArt https://t.co/XqkF7MFgLv pic.twitter.com/2MXnSB40f2

— FBI (@FBI) April 12, 2018

La peinture avait été achetée dans les années 1920 par un couple, Ernest et Rose Heller, qui l'avaient exposée dans leur appartement du quartier cossu de l'Upper East Side, à Manhattan. A leur retour de vacances, en 1988, ils avaient retrouvé leur logement cambriolé et plusieurs de leurs oeuvres d'art envolées, dont Othello et Desdémone, toile inspirée par deux célèbres personnages de la dramaturgie de Shakespeare.

Le voleur et le receleur ne seront pas poursuivis

L'enquête a établi que le voleur était un ouvrier qui avait accès à l'immeuble des Heller, aujourd'hui décédés. Le malfaiteur avait confié la toile à un homme habitant le Maryland, qui était censé connaître un acheteur potentiel. Mais la transaction n'a jamais pu se faire et le Chagall est resté dans le Maryland, dans une boîte bricolée et étiquetée "divers. œuvres du lycée". Lors d'une dernière tentative l'an dernier, le détenteur a essayé de vendre le tableau à un galeriste de Washington, qui a eu des soupçons et a prévenu la police.

"Les oeuvres d'art connues et bien répertoriées sont très difficiles à refourguer après avoir été volées", a souligné Tim Carpenter, agent spécial du FBI spécialisé dans le marché de l'art. En raison de la prescription pénale, ni le receleur ni le voleur ne seront poursuivis. Le second a toutefois été condamné à de la prison pour des vols commis dans d'autres appartements.