Le nombre de chômeurs en Espagne a augmenté de 1,1 million en un an pour atteindre 18,83% fin 2009

L'Institut national de la statistique (Ine) a annoncé vendredi que le taux de chômage s'établissait fin 2009 à 18,83% de la population active.

Au total, l'Espagne comptait 4,326 millions de chômeurs fin décembre, contre 3,207 millions un an plus tôt, sur une population totale d'environ 46 millions de personnes.

L'économie espagnole est entrée en récession fin 2008, après plusieurs années de très forte croissance et une baisse du taux de chômage au taux plancher de 7,95% à l'été 2007. Le pays a été frappé par la crise financière internationale et surtout par l'éclatement de la bulle immobilière, qui a sinistré le puissant secteur de la construction et contaminé peu à peu l'ensemble de l'économie. Celle-ci détruit des emplois à tour de bras. Le nombre de personnes ayant un travail a baissé de 1,21 millions en un an, à 18,645 millions à la fin 2009.

L'envolée du chômage a eu des conséquences lourdes pour l'économie du pays, notamment à cause de la forte baisse de la consommation des ménages qui a pesé sur le produit intérieur brut. Les étrangers, dont beaucoup d'hommes peu qualifiés employés dans le secteur du BTP avant la crise, demeurent les plus affectés par le chômage, avec un taux de 29,7%, contre 16,8% pour les Espagnols.