Chili : le bilan des immenses feux de forêt passe à 24 morts et près de 1 200 blessés

Le bilan s'alourdit. Les multiples feux de forêt qui font rage dans le centre du Chili ont fait 24 morts et 1 182 blessés, selon un nouveau bilan publié dimanche 5 février par les autorités. Dans le pays, où sévit une intense vague de chaleur, les incendies ont dévasté en cinq jours quelque 270 000 hectares et détruit plus de 1 000 habitations. Ils sont attisés par des vents modérés à forts et des températures supérieures à 40°C.

Le gouvernement a déclaré l'état de catastrophe dans plusieurs régions du centre. Cette zone agricole et forestière est réduite à des scènes de désolation avec des parcelles qui tombent en cendres, des animaux gisant sans vie et des habitants qui ont tout perdu.

Dix suspects arrêtés

Dimanche matin, une baisse des températures a offert un peu de répit aux 5 300 pompiers qui luttent contre le feu. Selon le Service national de prévention et de réponse aux catastrophes (Senapred), 283 incendies actifs ont été recensés, dont 71 hors de contrôle.

"Nous observons une petite amélioration des conditions météorologiques dimanche et lundi. Cela signifie que nous ne connaissons pas de températures extrêmement élevées", a déclaré dimanche le sous-secrétaire à l'Intérieur. Néanmoins, les températures pourraient à nouveau atteindre près de 40ºC mardi. Selon Manuel Monsalve, dix personnes ont été arrêtées, soupçonnées d'avoir joué un rôle dans le déclenchement de certains feux.

Aide internationale

Le président Gabriel Boric a assisté dimanche à la veillée funèbre d'un pompier volontaire dans la ville de Coronel, dans la région du Biobio (centre). Il s'est rendu une nouvelle fois dimanche dans la ville de Concepción, à 510 km au sud de la capitale Santiago, et a visité les zones ravagées.

L'aide internationale commence à prendre forme avec le départ dimanche d'Espagne d'un avion et de 50 militaires, spécialistes et pilotes de drones. La Colombie a également annoncé sur Twitter envoyer de l'aide.

Le ministère chilien des Affaires étrangères a déclaré qu'il se coordonnait avec l'Argentine, le Brésil, l'Equateur, les Etats-Unis et le Mexique. Enfin, le président français Emmanuel Macron a également réagi sur Twitter, déclarant que "le peuple chilien peut compter sur le soutien de la France pour lutter contre ce fléau".