Grâce présidentielle : comment ça marche ?

Dans la Ve République, seul le chef de l'Etat peut gracier un condamné. France 2 revient sur cette prérogative présidentielle. Omar Raddad est un des rares criminels condamnés à avoir reçu une grâce présidentielle. Condamné à 18 ans de réclusion, il voit sa peine réduite par Jacques Chirac en 1996, sur intervention du roi du Maroc.

Autre fait divers, autre époque. Christian Ranucci, qui a clamé son innocence pour le meurtre d'une petite fille en 1974, a essuyé un refus du président Giscard d'Estaing. Il sera exécuté en 1976. Le chef de l'État est le seul habilité à gracier, après avoir entendu les demandeurs et après avoir demandé l'avis de la Chancelerie.

Gracier est une décision lourde à prendre comme le souligne George Pompidou en 1972. "Le droit de grâce n'est pas un cadeau fait au chef de l'État pour lui permettre d'exercer ses fantaisies. C'est une responsabilité parfois effrayante qu'on lui impose et qu'il prend seul, avec sa conscience" avait-il déclaré. Pour gracier, le président a deux possibilités : la grâce peut être totale ou partielle. Ainsi en 2013 François Hollande a réduit la peine de Philippe El Shennawy, qui a effectué 38 années en prison.