Le tribunal administratif de Caen a ordonné le retrait du portrait de Philippe Pétain de la mairie

La photo est accrochée dans la salle du conseil municipal de la ville de Gonneville-sur-Mer dans le Calvados.

Le préfet du département avait demandé à la mairie de retirer ce portrait.

"Ce portrait ne saurait (...) figurer aux côtés des portraits officiels affichés dans une mairie, lieu hautement symbolique de la République", souligne le Préfet.

Le préfet avait été saisi par la Ligue internationale contre le racisme début janvier. Bernard Hoyé avait indiqué qu'il refusait d'ôter le portrait litigieux, soulignant que celui-ci était présent depuis "des décennies", que lui-même n'était "pas historien" et n'avait pas "à prendre parti".

M. Hoyé, auquel le Préfet avait suggéré sans succès depuis le début de l'affaire de décrocher le portrait en question, est maire depuis 2008 de cette commune de 600 habitants, dont la moitié de résidents secondaires.

Philippe Pétain n'a jamais été Président de la République
Dans son courrier au maire de Gonneville, le Préfet rappelle que "Philippe Pétain, fondateur et chef du régime de Vichy, n'a jamais été Président de la République".

"Ce portrait (...) ne saurait figurer aux côtés des portraits officiels affichés dans une mairie, lieu hautement symbolique de la République", argumente le représentant de l'Etat.

Du point de vue de la loi, le préfet précise que "l'ordonnance du 9 août 1944 relative au rétablissement de la légalité républicaine a expressément constaté la nullité non seulement de tous les actes de l'autorité de fait se disant 'gouvernement de l'Etat français' dont fait partie l'acte d'autoproclamation du 11 juillet 1940, mais également de tous les actes postérieurs au 16 juin 1940 jusqu'au rétablissement du gouvernement provisoire de la République Française".

Rappelant que le régime de Vichy a "permis ou facilité la déportation à partir de la France de personnes victimes de persécutions antisémites", le Préfet souligne aussi "le principe de neutralité des services publics".