Artisanat : dans l'Aude, à la découverte du dernier moulin à papier du Languedoc

Sur du papier-chiffon s'écrit l'histoire du moulin de Brousses (Aude), né au XVIIIe au bord de la Dure. Il est le dernier des 67 moulins que comptait la région. Les machines fonctionnent désormais à l'électricité, mais le maître des lieux, André Durand, est un alchimiste du papier. Le moulin appartint à sa famille depuis 1820. "Il y a des millénaires que nous utilisons le chiffon pour la pâte à papier", explique-t-il.  

Du papier pour des artistes et des imprimeurs d'art 

Le broyage se fait ensuite dans une pile hollandaise, une machine inventée aux Pays-Bas. Le moulin recycle les tissus contenant de la cellulose, mais aussi toutes sortes de végétaux. Quelle que soit sa composition, la pâte à papier doit ensuite être modelée. Trois kilos de chiffon donneront trois kilos de feuilles, blanches ou colorées en fonction de la couleur du tissu employés. André les dépose sur une planche, avant le séchage dans un grenier. Le moulin, le seul en Europe à fabriquer des feuilles aussi grandes, collabore avec de nombreux artistes et des imprimeurs d'art.