Intempéries : qu’est-ce qu’un épisode méditerranéen ?

En 2020, la Vallée de la Roya et la Vallée de la Vésubie étaient dévastées par un déluge aux lourdes conséquences : 10 morts, des maisons et des routes détruites. À l’origine, un épisode méditerranéen majeur, comme celui qui est annoncé jeudi 19 octobre. Comment se produit-il ? Il s’agit d’un conflit de masses d’air. Sur les Alpes-Maritimes, l’air chaud qui surplombe la mer va croiser l’air froid en provenance de l’ouest.

"De forts risques d’inondations"

Cet air chaud est repoussé en altitude vers de l’air encore plus frais. Cela crée une très forte instabilité. En prime, les reliefs favorisent orages et pluies intenses avec des ruissellements. Le risque : des inondations et des glissements de terrain. "On attend un à deux mois de pluie en seulement quelques heures, donc de forts risques d’inondations. Mais pas seulement, le vent lui aussi pourrait créer des dégâts", explique Jérôme Cerisier, météorologue chez Weather Solutions. Selon des études, ces dernières années, les précipitations extrêmes ont été plus intenses. Les épisodes méditerranéens peuvent subvenir plusieurs fois par an.