Intempéries : les orages deviennent-ils vraiment plus violents ?

Une averse de grêle, qui en quelques minutes recouvrait de glace les rues de Cagnes-sur-mer (Alpes-Martimes) en avril dernier. Des vignobles de Bourgogne dévastés par un orage au mois de mai. Et un torrent de boue, qui a ravagé un village de l'Isère en juin. Les épisodes orageux spectaculaires se succèdent depuis plusieurs semaines. Une tendance accentuée par le réchauffement climatique.

Plus d'intensité, mais une fréquence stable

Car lorsque la température monte, l'air peut contenir plus d'humidité qui se transforme en pluies plus violentes. "Un orage qui va durer une heure va donner 50 litres par mètre carré, alors qu'avant il donnait 30 ou 40 litres", explique François Jobard, prévisionniste pour Météo-France. "Plus il fait chaud, plus les pluies ont tendance à être tropicales", poursuit le spécialiste. Des phénomènes plus intenses, qui ne sont pas plus fréquents pour autant : ces trente dernières années, leur nombre est resté stable.