Aux Galapagos, le nombre de fous aux pieds bleus est en chute libre

C'est une espèce d'oiseau marin emblématique de l'archipel équatorien des Galapagos (Equateur). Le fou à pieds bleus souffre de la surpêche, au point que sa population chute dangereusement, selon les autorités locales, mercredi 30 avril. "Nous sommes extrêmement préoccupés par ce que qui se passe avec cette population", a déclaré Victor Carrion, responsable de l'écosystème du Parc national. Le nombre de ces oiseaux a chuté de 20 000 en 1960 à 6400 en 2012, selon une étude de la revue scientifique Avian Conservation and Ecology (en anglais), publiée partiellement dans le quotidien El Comercio de Quito (en espagnol).

Victime d'une pénurie de sardines

Une des cause probables serait une pénurie de sardines, estiment les experts, qui n'écartent pas la possibilité d'une maladie affectant l'espèce. "La surpêche dans le nord du Pérou, où les courants apporte les aliments aux fous à pieds bleus pourrait être une raison de la diminution de la population", explique Victor Carrion. Celui-ci pense toutefois qu'il est possible d'inverser la tendance, grâce à des mesures de protection. Celles-ci doivent éviter l'inscription de ces oiseaux dans la liste des espèces en danger.