Mort de l'écrivain mexicain Carlos Fuentes à l'âge de 83 ans

L'écrivain mexicain Carlos Fuentes est mort à l'âge de 83 ans, a annoncé mardi 15 mai le président du Mexique, Felipe Calderon, sur son compte Twitter. Selon la presse locale, Carlos Fuentes aurait succombé à des problèmes cardiaques dans un hôpital du sud de la capitale mexicaine.

Lamento profundamente el fallecimiento de nuestro querido y admirado Carlos Fuentes, escritor y mexicano universal. Descanse en paz.

— Felipe Calderón (@FelipeCalderon) May 15, 2012

Membre du Parti communiste, proche de Fidel Castro avant de s'en éloigner après l'incarcération du poète Ernesto Padilla en 1971, Carlos Fuentes est connu pour son regard aiguisé sur la société mexicaine contemporaine. S'il n'a jamais été lauréat du prix Nobel de littérature, ce diplomate et fils de diplomate avait été couronné en 1987 par le Prix Cervantes, la plus haute distinction de la littérature hispanique.

Né au Panama, ayant vécu dans plusieurs pays d'Amérique latine jusqu'à 16 ans, avant de rentrer au Mexique, Carlos Fuentes a publié son premier recueil de nouvelles à 26 ans, Jours de carnaval, dans lequel il manifeste déjà son goût pour les nouvelles techniques narratives. "Il est nécessaire de casser les moules de cet espagnol vétuste (...) et lui donner une nouvelle vie, lui donner une claque, lui injecter de la sève", affirmait-t-il alors.

Ami de Gabriel Garcia Marquez

Son premier roman, La plus limpide région, écrit à 30 ans alors qu'il dirige le service des relations culturelles du ministère des Affaires étrangères, est une vive critique de la société mexicaine. Dramaturge, il a aussi écrit des scénarios pour le cinéma, dont celui de La Chasse à l'homme, du cinéaste espagnol Luis Buñuel, et souvent collaboré avec son vieil ami et complice colombien Gabriel Garcia Marquez. 

"Il n'y a pas de mystère", confiait-il en 2008, "il faut beaucoup travailler. De nombreux écrivains réclament la table parfaite, la lumière parfaite et restent là à attendre au café". Très curieux, Carlos Fuentes a aussi tâté du journalisme. Où qu'il ait travaillé, il n'a jamais cessé d'écrire, bâtissant au fil des ans une oeuvre imprégnée de "mexicanité".

Carlos Fuentes a été rendu célèbre mondiablement grâce à des romans comme Le chant des aveugles, Peau neuve, La tête de l'hydre et Le vieux gringo. Ambassadeur en France entre 1974 et 1977, il avait obtenu en 1977 le prix Romulo Gallegos, la plus haute distinction littéraire d'Amérique latine, pour son œuvre Terra Nostra. Ancien professeur à Harvard et Cambridge, Princeton et Columbia, il était docteur honoris causa de multiples universités à travers le monde.