La Birmanie est devenue le premier producteur mondial d'opium, détrônant l'Afghanistan

La Birmanie est devenue le premier producteur d'opium au monde en 2023, selon le dernier rapport de l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), publié mardi 12 décembre. Environ 1 080 tonnes d'opium, essentiel à la fabrication de l'héroïne, ont été produites en 2023 en Birmanie contre 790 en 2022.

L'ONUDC estime que l'"économie des opiacés" en Birmanie rapporte entre 1 et 2,4 milliards de dollars, soit l'équivalent de 1,7% à 4,1% du PIB du pays. Les difficultés d'accès aux marchés et aux infrastructures publiques, l'inflation galopante "semblent avoir joué un rôle important dans la décision des agriculteurs de cultiver davantage de pavot à la fin de l'année 2022", selon le rapport.

Chute de la production en Afghanistan

La production d'opium estimée pour 2022-2023 est à son plus haut niveau depuis plus de vingt ans. L'Afghanistan, premier producteur mondial pendant quelques années, a vu ses cultures s'effondrer de 95% après que les autorités talibanes ont promis de mettre fin à la production illégale de drogue. En 2022, le pavot représentait un tiers de la production agricole du pays et occupait 233 000 hectares. Fin 2023, ce chiffre est tombé à 10 300 hectares.

Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a déclaré à l'AFP que la culture du pavot dans le pays avait été "éradiquée", tout en reconnaissant la situation difficile des cultivateurs contraints de se tourner vers des cultures moins lucratives. "Ils ont cessé de le cultiver maintenant, mais, à l'avenir, cela ne peut pas être garanti, car les gens sont confrontés à de nombreux problèmes", a-t-il déclaré.