Mégafeux au Canada : pompiers et communautés autochtones renforcent leur collaboration pour lutter contre les incendies

Avec cette saison historique d'incendies, au Canada, tout le monde en est convaincu, les autorités et les pompiers doivent travailler main dans la main avec les communautés autochtones, afin de lutter plus efficacement contre les flammes. Déjà pour mieux se repérer en forêt, dans un territoire qu'on ne connaît pas, illustre le grand chef de la nation Atikamekw, Constant Awashish. "Souvent, il y a des gens qui se perdent dans la forêt. C'est arrivé cette année. Il y a eu des opérations avec des hélicoptères pour les retrouver."

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Au sein de la nation Atikamekw, plusieurs habitants se sont portés volontaires cet été pour être formés, au moins en tant que premiers répondants. C'est une formation donnée au Québec par la SOPFEU, la Société de protection des forêts contre le feu, où Mélanie Morin est agente de prévention."On montre les techniques de base pour intervenir sur un incendie, sécuritairement", détaille-t-elle.

300 pompiers autochtones bientôt formés

Les collaborations avec les communautés existaient déjà, mais cela s'est largement amplifié cette année. "Notre équipe qui travaille dans la zone nordique de l'Ouest a des liens resserrés avec les gens qui sont du secteur, autant pour faire la prévention que pour faire des évaluations de risques dans le secteur", explique Mélanie Morin.

De nombreuses communautés demandent à être plus écoutées face aux incendies. Et le gouvernement canadien commence à leur répondre. D'ici à 2025, 300 pompiers autochtones et une centaine de gardiens de surveillance des feux seront formés à travers le pays.