Deux touristes américains détenus en Corée du Nord vont être jugés

Deux touristes américains arrêtés en avril en Corée du Nord vont être traduits en justice sous plusieurs chefs d'accusation, dont "la perpétration d'actes hostiles", annonce lundi 30 juin l'agence nord-coréenne KCNA. Les soupçons d'"actes hostiles" commis par Matthew Miller Todd et Jeffrey Edward Fowle ont été confirmés par des preuves et par leurs témoignages, précise KCNA.

"L'organisme dédié poursuit donc son enquête et effectue les préparations pour les conduire devant un tribunal, sur la base des chefs d'accusation confirmés", ajoute-t-elle. Jeffrey Edwards Fowle, 56 ans, est entré en Corée du Nord le 29 avril et a été arrêté peu après pour avoir laissé une bible à son hôtel, selon Pyongyang. Il aurait ainsi violé les conditions de son visa. Matthew Todd Miller, 24 ans, a été lui aussi arrêté en avril alors qu'il aurait déchiré son visa et demandé l'asile au pays communiste.

Le pays détient au total trois Américains. Kenneth Bae, d'origine coréenne, a été arrêté en novembre 2012 et condamné à quinze ans de travaux forcés pour avoir, selon la justice nord-coréenne, cherché à renverser le régime. Selon Pyongyang, Bae est un militant chrétien évangélique, envoyé en Chine de 2006 à 2012 pour mettre sur pied "des bases de complot".

Un moyen de pression sur les Etats-Unis

Les efforts entrepris par les Etats-Unis pour obtenir la libération de l'homme, renvoyé en camp après avoir été hospitalisé plusieurs mois, ont jusqu'à présent tous échoué. Washington a publié en mai un nouvel avertissement à ses citoyens, leur recommandant d'éviter tout voyage en Corée du Nord et soulignant que même un séjour touristique sous la tutelle d'un tour-opérateur ne les protégeait pas d'une arrestation arbitraire.

Les Etats-Unis n'ont pas de liens diplomatiques avec la Corée du Nord. L'ambassade de Suède à Pyongyang propose ses services consulaires aux touristes américains s'ils tombent malades, sont arrêtés ou en cas de décès. Plusieurs Occidentaux, dont une majorité de missionnaires évangéliques, ont été arrêtés ces dernières années en Corée du Nord, où ils s'étaient rendus sous couvert de tourisme. Ils sont en général autorisés à rentrer chez eux après l'intervention de personnalités occidentales.

La liberté religieuse est inscrite dans la Constitution nord-coréenne, mais en pratique, seules les associations agréées par l'Etat - et liées au gouvernement - ont le droit d'exercer une activité religieuse. Les analystes estiment que Pyongyang espère faire pression sur les Etats-Unis en détenant plusieurs de ses citoyens en vue de reprendre les négociations dans le cadre des pourparlers à Six, qui promettent à Pyongyang une aide en échange de sa dénucléarisation. Séoul et Washington refusent de se rasseoir à la table des négociations si Pyongyang n'apporte pas des preuves de sa bonne volonté à abandonner son programme nucléaire.