La Croatie sermonnée par l'Europe pour son déficit, six mois après son entrée dans l'UE

Les ministres des Finances de l'Union européenne ont décidé, mardi 28 janvier, d'ouvrir une procédure de déficit excessif contre la Croatie, moins de sept mois après son adhésion à l'UE. "Nous avons ouvert une procédure de déficit excessif concernant la Croatie", a annoncé le ministre grec des Finances, Yannis Stournaras, à l'issue d'une réunion avec ses collègues des 28, qui ont invité Zagreb à prendre des mesures pour y remédier rapidement.

Les ministres européens ont appuyé une recommandation de la Commission européenne qui exhorte la Croatie à ramener le déficit à 2,7% en 2016 contre 4,6% attendus cette année. Le pays, qui a rejoint l'Union européenne en juillet 2013, enregistre un déficit public de plus de 5% depuis 2009, tandis que le plafond fixé par l'UE est de 3%. La semaine dernière, l'agence Standard & Poor's a abaissé sa note souveraine, estimant que la Croatie devrait connaître en 2014 sa sixième année consécutive de récession.

L'assainissement budgétaire demandé par Bruxelles a également pour but de réduire à moins de 60%, comme l'exige l'UE, la dette publique croate, qui pourrait atteindre 64,7% du PIB cette année contre 59,6% en 2013. La Commission a demandé à Zagreb de présenter des mesures visant à réduire le déficit budgétaire avant la fin du mois d'avril sous peine d'amendes.