Sur l'île portugaise de Madère, un incendie a ravagé au moins 5 000 hectares de végétation

Le sinistre dure depuis plus de cinq jours. Sur l'île portugaise de Madère, les pompiers ont maîtrisé, lundi 19 août, deux des trois fronts encore actifs la veille d'un incendie qui fait rage depuis mercredi. Il s'est déclaré dans la commune de Ribeira Brava et s'est ensuite propagé à plusieurs municipalités voisines de cette île de l'Atlantique, située au large du Maroc.

En cinq jours, les flammes ont dévasté au moins 5 000 hectares de végétation. "Il n'y a jusqu'ici aucune victime à regretter, aucune habitation consumée par le feu ni aucune infrastructure essentielle détruite", a précisé, dimanche, le président du gouvernement régional de Madère.

Les flammes ont progressé dans des zones escarpées difficiles d'accès, attisées par le vent et la chaleur, menaçant certaines localités et mobilisant près de 200 pompiers. Le gouvernement du Portugal avait annoncé samedi l'envoi de 76 pompiers et secouristes en renfort pour combattre cet incendie. 

Quelque 160 personnes ont dû être évacuées, par précaution, en raison notamment du risque d'inhalation de fumée, mais ces résidents ont depuis commencé à regagner leur domicile.

Le maire de Câmara de Lobos a déclaré aux médias locaux que les deux fronts actifs dans sa commune avaient été maîtrisés. "La situation est sous contrôle et le feu est pratiquement éteint", a-t-il déclaré. Un foyer reste actif dans la municipalité de Ponta do Sol, mais ne représente pas de danger pour les habitations, selon la maire de cette localité.