Les agences de notation accordent, pour l'instant, la note maximale aux Etats-Unis mais ceci pourrait changer

ont menacé les Etats-Unis d"abaisser sa note si le pays ne relevait pas le plafond de sa dette.

Malgré entre Républicains et Démocrates, les agences , qui indique aux banques la capacité du pays de rembourser ses dettes.

Le pays de l"oncle Sam garde pour l'instant sa note triple A, la maximale, mais celle-ci a une signification différente selon les agences de notation.

Standard and Poor's

Elles est considérée comme la plus influente dans la notation des Etats. : l'agence a abaissé le 18 avril, de "stable" à "négative", la perspective attachée à la note "AAA" des Etats-Unis, face à l'absence de plan crédible pour réduire le déficit budgétaire.

A l'époque, elle estimait à "au moins une chance sur trois" la probabilité d'un abaissement de la note dans les deux ans. Trois mois plus tard, et il y avait "au moins une chance sur deux" pour que les Etats-Unis perdent leur "AAA" sous trois mois. Une porte-parole de S&P a indiqué mercredi qu'une décision serait prise d'ici à la mi-octobre, conformément à la durée normale d'une période d'examen.

Moody's

La doyenne a attribué mardi une perspective "négative" à son "Aaa". Le 13 juillet, elle a ouvert de cette note et, en vue de maintenir sa perspective "stable", demandait "un accord substantiel et crédible" pour réduire le déficit. Cette attente a été déçue.

Elle a fait mardi des commentaires sévères tant sur "la discipline budgétaire" que suppose un "Aaa" que sur le "potentiel de croissance" de l'économie américaine. Selon un responsable du Trésor, Moody's se donne généralement du temps pour ses périodes de revue et devrait attendre avant de donner un nouvel avis.

Fitch

Cette agence attribue une perspective "stable" au "AAA" des Etats-Unis. Sa période de revue s'est ouverte le 8 juin et doit s'achever "d'ici à la fin août". Mardi, elle a estimé que pour le moment, la situation budgétaire du pays justifiait encore le "triple A": elle a salué "un premier pas important", car pour elle "il y a la capacité et la volonté politiques de prendre les bonnes mesures au final".

Les créanciers privés des Etats-Unis sont aussi optimistes que l'agence Fitch.Représentés à un comité qui conseille le Trésor sur ses emprunts, ils ne croient pas à une perte imminente de la note attribuée à la dette publique du pays.

Comment récupérer sa note ?

En cas de perte de la note triple A, il est possible de la récupérér même si c'est difficile. Il faut avant tout arriver à un concensus politique, ce qui n'est pas le point fort des Etats-Unis en ce moment.

Le Canada, qui avait perdu en 1992 son "AAA" sur sa dette libellée en monnaie étrangère chez Standard and Poor's, l'a regagné en 2002. Sa dette en dollars canadiens a en revanche toujours été notée "AAA" depuis qu'elle existe, soit depuis 1992.

Entre-temps, le pays a rééquilibré son budget fédéral de l'équivalent de plus de 8% du PIB selon l'OCDE, via une succession de règles limitant le montant des dépenses autorisées à Ottawa et une vaste réflexion sur le modèle économique et le projet de société du pays.

Dans la même veine, trois pays scandinaves connus aussi pour leur aptitude au consensus politique ont vu leurs efforts de redressement des finances publiques couronnés par le retour d'un "triple A" perdu les années 1990: le Danemark en 2001, la Finlande en 2002 et la Suède en 2004.