Les présidents ukrainien Ianoukovitch et russe Medvedev se sont retrouvés symboliquement mardi à Tchernobyl

Ils ont visité ensemble le site sinistré pour le 25e anniversaire de la catastrophe.

A cette occasion, Dmitri Medvedev a annoncé avoir envoyé à ses homologues étrangers des propositions pour une convention internationale sur la sécurité nucléaire.

Le 26 avril 1986 à 01H23, le réacteur numéro 4 de la centrale de Tchernobyl explosait au cours d'un test de sécurité à la suite d'erreurs de manipulation. Il a provoqué des rejets d'éléments radioactifs d'une intensité équivalente à au moins 200 bombes de Hiroshima et contaminant une bonne partie de l'Europe.

Après l'explosion, pour éteindre l'incendie et nettoyer la zone autour de la centrale, l'URSS a envoyé en quatre ans 600.000 "liquidateurs" exposés à de fortes doses de radiation avec une protection minime.

Les accidents nucléaires de Tchernobyl et Fukushima sont "de nature différente", a souligné une nouvelle fois le gouvernement japonais à l'occasion du 25e anniversaire de la catastrophe en Ukraine. Plus de 100.000 personnes ont manifesté en France et en Allemagne lundi contre les centrales nucléaires.

Tchernobyl : un bilan toujours controversé
Le bilan de Tchernobyl suscite toujours la controverse. Le comité scientifique des Nations unies sur les effets des rayonnements ne reconnaît que 31 morts d'opérateurs et de pompiers directement imputables aux effets de la radiation, alors que Greenpeace parle d'au moins 100.000 morts des suites de la contamination radioactive.

Le silence officiel soviétique, suivi de mensonges, a néanmoins contribué à la contamination de centaines de milliers de personnes, principalement en Ukraine, au Bélarus et en Russie.

L'URSS n'a reconnu le drame qu'au bout de trois jours, après que la Suède atteinte par le nuage radioactif a alerté le monde le 28 avril.

"Dire la vérité", principale leçon pour Medvedev
Le président Dmitri Medvedev a estimé lundi que "dire la vérité" était la principale leçon à tirer de Tchernobyl tout comme de l'accident de Fukushima. Tchernobyl n'a été définitivement fermé qu'en décembre 2000, mais le réacteur accidenté recouvert d'une chape de béton à la va-vite n'est toujours pas suffisamment isolé.

Au cours d'une conférence le 19 avril à Kiev, la communauté internationale a débloqué 550 millions d'euros - sur un total de 740 millions d'euros manquants - pour aménager un nouveau sarcophage à Tchernobyl.