Le site antique de Nimrod repris en Irak au groupe Etat islamique

Les forces irakiennes revendiquent la reprise du site antique de Nimrod (Irak), dimanche 13 juillet, qui était auparavant aux mains du groupe Etat islamique. Cette ancienne cité antique est située sur la route vers Mossoul, fief autoproclamé des jihadistes en Irak. Ce site archéologique est l'un des plus célèbres du pays, souvent décrit comme le berceau de la civilisation.

"Les villages de Nomaniyah et Nimrod ainsi que les ruines de Nimrod ont été repris", a déclaré le général Saad Ibrahim de la 9e Division blindée. Un peu plus tôt, le commandement irakien des opérations avait annoncé par erreur la reprise de la zone tout entière de Nimrod, alors que seuls les village et le site archéologique sont concernés. L'armée n'a pas encore indiqué dans quel état se trouvaient les vestiges.

Des images de destruction diffusées au printemps 2015

Nimrod est l'un des sites historiques, avec Palmyre en Syrie ou Hatra en Irak, que l'EI a pris pour cible, à grand renfort de vidéos. Au printemps 2015, le groupe Etat islamique avait diffusé des images où des monuments, bas-reliefs et statues étaient détruits au bulldozer, à l'explosif ou à la pioche.

L'Unesco a "salué les informations selon lesquelles Nimrod était de nouveau sous le contrôle du gouvernement irakien" et a proposé d'apporter son aide "lorsque la zone aura été stabilisée", selon son porte-parole George Papagiannis. Nimrod, une cité fondée au XIIIe av. J.-C., est située sur les rives du Tigre à quelque 30 km au sud-est de Mossoul.