Etats-Unis : un juge force des prévenus à choisir entre prison et don du sang

Un juge américain a forcé des prévenus sans ressources à payer leurs amendes en donnant leur sang sous peine d'être envoyés en prison, a dénoncé une organisation de défense des droits de l'homme mardi 20 octobre. Southern Poverty Law Center (SPLC) a indiqué avoir déposé plainte, selon Business Insider (en anglais).

L'organisation a enregistré une audience du juge Marvin Wiggins alors qu'il officiait dans un tribunal de l'Alabama (sud des Etats-Unis), le 17 septembre dernier. "Si vous n'avez pas d'argent et ne voulez pas aller en prison, pensez à faire un don du sang et revenez avec le reçu", l'entend-on déclarer aux prévenus du comté de Perry.

"Le shérif a assez de menottes pour ceux qui n'ont pas d'argent"

"Sinon, le shérif a assez de menottes pour ceux qui n'ont pas d'argent" pour payer leurs amendes, a ajouté le magistrat, selon l'enregistrement audio diffusé mardi 20 octobre sur le site de SPLC (en anglais). Plusieurs des prévenus jugés ce jour-là ont donc décidé d'aller donner leur sang devant le tribunal, où une campagne de don était organisée, précise l'organisation.

"Ceux qui n'ont pas pu payer en liquide leurs dettes envers le tribunal ont littéralement dû payer avec leur sang, dénonce Sara Zampierin, avocate de SPLC. C'est faire preuve d'un mépris choquant non seulement face à l'éthique judiciaire, mais aussi face aux droits constitutionnels des prévenus."

SPLC a dénoncé Marvin Wiggins auprès du comité chargé de superviser la conduite des juges en Alabama, lundi 19 octobre. L'organisation l'accuse d'avoir violé le code éthique des magistrats.