Etats-Unis : plus de 700 enfants de migrants encore séparés de leurs parents

Plus de 700 enfants, entrés de manière illégale aux Etats-Unis avec leurs parents, étaient toujours séparés de leur famille jeudi 26 juillet, malgré une échéance fixée par la justice américaine pour qu'ils soient réunis. Un juge fédéral de Californie avait ordonné que l'ensemble des familles de migrants "éligibles" soient réunies avant 18 heures, jeudi. Sont "éligibles", les personnes dont les liens familiaux ont bien été déterminés et n'ayant pas renoncé à ces retrouvailles, mais également les migrants n'ayant pas d'antécédents criminels ou de maladie contagieuse. 

Après cette échéance, 711 enfants considérés comme "inéligibles" étaient encore confiés à l'Office de relocalisation des réfugiés (ORR). Cet office dépend du ministère de la Santé et des services sociaux et prend en charge les enfants quand leurs parents sont détenus dans le système pénitentiaire. Au total, sur 2 551 familles séparées et comptant des enfants âgés de 5 à 17 ans, 1 442 ont été réunies à ce stade, selon des statistiques officielles. 378 mineurs ont également été relâchés "dans des circonstances appropriées", mais pas forcément réunis avec leurs parents. 

Les parents de 431 enfants déjà expulsés des Etats-Unis

"Le programme de réunification (...) est en cours de déroulement et devrait résulter dans la réunification de tous les membres éligibles", explique le gouvernement américain. L'administration Trump avait déjà prévenu que plusieurs centaines de parents dont les familles ne répondent pas aux critères ne verraient pas leurs enfants avant la date butoir fixée par la justice. Dans 431 cas sur 711, les parents ont déjà été expulsés des Etats-Unis. "Trouver les parents au Mexique et en Amérique centrale sera une tâche longue et difficile", prévient Stephen Kang, avocat de l'organisation de défense des droits civiques ACLU. Cette dernière a porté plainte contre le gouvernement, demandant à ce que les familles soient rassemblées.

L'administration Trump essaie de les balayer sous le tapis, en choisissant, de manière unilatérale, qui est éligible à la réunification. Nous continuerons de tenir le gouvernement responsable pour que ces familles soient réunies.

Lee Gelernt, directeur adjoint du projet sur les droits des migrants d'ACLU

La politique de "tolérance zéro" de Donald Trump, mise en œuvre entre avril et juin, a entraîné le placement en détention de milliers de personnes entrées illégalement aux Etats-Unis, clandestins comme demandeurs d'asile. Entre 2 000 et 3 000 enfants arrivés avec leurs parents ont ainsi été écartés et placés dans des centres du ministère de la Santé, situés parfois à des milliers de kilomètres.

L'indignation a été telle aux Etats-Unis que le président Trump a été obligé de revoir sa copie en juin, en interdisant par décret la séparation systématique des familles. Fin juin, le juge fédéral Dana Sabraw, qui siège à San Diego (Californie), a ordonné aux autorités qu'une centaine d'enfants migrants de moins de 5 ans soient réunis avant le 10 juillet avec leurs parents, et d'ici au 26 juillet pour ceux de plus de 5 ans.