Procès de Donald Trump : ambiance tendue, récit détaillé, argent du silence... Ce qu'il faut retenir du témoignage de Stormy Daniels

Un témoignage crucial dans un procès très sensible pour Donald Trump. L'ancienne star de films X Stormy Daniels a livré, mardi 7 mai à New York, un récit cru sur la relation sexuelle qu'elle affirme avoir eue en 2006 avec l'ex-président des Etats-Unis. Ce dernier, qui nie toute relation sexuelle avec elle, est poursuivi pour la dissimulation d'un paiement de 130 000 dollars à l'actrice pour acheter son silence à la toute fin de la campagne présidentielle de 2016.

Dans une autre affaire sensible, pour laquelle le milliardaire républicain est accusé d'usage négligeant de documents classifiés, une juge fédérale de Floride a reporté mardi sine die le début du procès pénal. Cette décision, prise par une magistrate nommée par Donald Trump lui-même, rend très improbable la tenue d'un procès dans ce dossier avant l'élection présidentielle du 5 novembre pour laquelle il est candidat.

Reste que l'arrivée à la barre de Stormy Daniels, dans ce premier procès, était particulièrement attendue. Franceinfo vous résume ce qu'il faut retenir du témoignage de l'ancienne star du X, qui se poursuivra jeudi.

Une audience dans une atmosphère tendue

En dépit des graves accusations qui le visent, Donald Trump n'a pas hésité à se faire preuve d'insolence. Le juge Juan Merchan a demandé en aparté à son avocat Todd Blanche de modérer l'attitude "méprisante" de son client, qui n'a cessé de "jurer de manière audible", selon un procès-verbal relayé dans la presse américaine et sur les réseaux sociaux. Le juge l'a aussi menacé d'une peine de prison s'il s'en prenait encore aux témoins. Selon le New York Times, Donald Trump "a passé une grande partie du procès les yeux fermés (...) souvent avec une expression aigre sur le visage".

La défense a demandé, en vain, l'annulation du procès tout entier, au motif que les questions des procureurs sortaient du cadre et que les réponses s'avéraient "extrêmement préjudiciables" pour le candidat des républicains à la présidentielle.

Quant à Stormy Daniels, son langage corporel était "tendu", relate CNN. "Dans l’ensemble, le témoignage était si long et détaillé que Juan Merchan a conseillé à plusieurs reprises à Stormy Daniels de ralentir", selon le média américain. Mais face à l'autre avocate de Donald Trump, Susan Necheles, son ton a également "considérablement changé", lorsque cette dernière tentait de démonter sa crédibilité. Stormy Daniels lui a donné "des réponses courtes et laconiques à nombre de ses questions", décrit CNN.

Des détails sur sa rencontre avec Donald Trump

L'actrice de 45 ans a raconté avec force détails ce jour où, en marge d'une compétition de golf, elle a fait la rencontre de Donald Trump, alors une figure du monde des affaires et de la jet-set. Après "une très brève rencontre", un membre de la sécurité lui propose un dîner avec le milliardaire. Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, décrit une suite d'hôtel "qui faisait trois fois la taille de [son] appartement". Donald Trump l'a accueillie "habillé d'un pyjama en soie ou en satin".

La conversation est badine, le milliardaire lui fait miroiter une apparition dans sa célèbre émission de téléréalité "The Apprentice", selon elle. Puis, elle explique que, sortant de la salle de bains, elle trouve Donald Trump en caleçon et tee-shirt, sur le lit, à demi allongé, détaille Le Monde. Si elle ne s'est pas sentie menacée, elle assure que l'intention de l'homme d'affaires "était assez claire" et le "rapport de force déséquilibré".

"J'ai senti le sang quitter mes mains et les pieds comme quand on se lève trop vite."

Stormy Daniels

lors du procès à New-York

"J'ai fini par avoir une relation sexuelle avec lui", ajoute-t-elle, précisant, à la demande de la procureure, que Donald Trump ne portait pas de préservatif. "J'ai eu honte de ne pas avoir arrêté ça, de ne pas dire non", confie-t-elle. Le juge Juan Merchan a paru agacé par certaines questions de la procureure, alors que la défense de Donald Trump demandait que la relation sexuelle ne soit pas évoquée.

L'argent au cœur du procès

Stormy Daniels affirme avoir recroisé Donald Trump quelques fois, puis avoir perdu contact. Selon son récit, lorsque le milliardaire s'est lancé dans la campagne présidentielle, son agente lui a conseillé de monnayer son témoignage. Un tabloïd américain, dont le patron était proche de Donald Trump, avait déjà payé à deux reprises pour acheter l'exclusivité des droits sur des histoires similaires, jamais publiées. "L'argent ne m'intéressait pas", assure-t-elle, en racontant avoir été menacée en 2011, par un inconnu dans un parking de Las Vegas, pour ne pas parler.

Les 130 000 dollars ont finalement été versés à Stormy Daniels par l'ancien avocat du milliardaire, Michael Cohen, via une société-écran, pour acheter son silence. Il avait été remboursé en 2017 par la holding de Donald Trump, la Trump Organization, des dépenses qui sont au centre des poursuites, car elles ont été maquillées, selon l'accusation, en frais juridiques. La quadragénaire a ensuite raconté le "chaos" qui a suivi dans sa vie quand le paiement a été révélé par le Wall Street Journal en janvier 2018.

"Soudain, j'étais au premier plan partout."

Stormy Daniels

lors du procès de Donald Trump

Durant son contre-interrogatoire, l'avocate Susan Nechele a cherché à la dépeindre en personnage vénal. L'actrice a répondu "oui" quand l'avocate lui a demandé si elle détestait Donald Trump. Le ton est encore monté quand l'avocate a affirmé qu'elle avait cherché à extorquer l'ancien président. "Faux", a répondu sèchement Stormy Daniels. Et si l'actrice a admis à la barre avoir "gagné de l'argent en racontant [son] histoire", restitue le New York Times, elle retient ceci : "Cela m'a également coûté beaucoup d'argent".