Vidéo "Cash Investigation". Le BT, le biopesticide le plus épandu au monde

Parmi les produits phytosanitaires autorisés en bio, une bactérie, le Bacillus thuringiensis, surnommé BT, est un insecticide très efficace. Tellement efficace, d’ailleurs, que c’est aujourd’hui le biopesticide le plus épandu dans le monde. Pulvérisée, la bactérie produit des toxines qui pénètrent dans l’intestin des chenilles, qui mourront en quelques heures d'une infection généralisée.

Le BT est-il régulièrement utilisé par les agriculteurs bio français ? "Cash Investigation" est allé à la rencontre de Benoît Eon, maraîcher en Loire-Atlantique, le seul agriculteur bio contacté par le magazine qui a accepté de répondre à ses questions. Sur son exploitation aux portes de Guérande, il produit toute sorte de légumes biologiques, dont certains sont traités au BT, mais seulement lors de fortes infestations.

L'équipe de "Cash" l'a suivi dans son champ, alors qu'il récolte des choux. Et ces derniers ont plutôt bonne mine. Serait-ce grâce au Bacillus thuringiensis épandu au mois de septembre dernier ? "Oui", répond-il, sinon, "il y aurait eu beaucoup de dégâts cette année". Effectivement, dans une travée, un chou qui a échappé au traitement s'avère mangé par les chenilles, troué de part en part. Il sera invendable. Alors, Benoît traite-t-il tous ses choux au BT ? "Oui. Sauf les choux kale. Si je peux éviter de traiter, je ne traite pas", explique le maraîcher. Il emploie donc le BT, mais avec parcimonie.

"J'attends que l'infestation soit trop forte et que je risque de perdre la culture"

Sur ses 15 hectares, il cultive une quarantaine de légumes. Cette année, il n’a traité que les choux qui étaient attaqués par les chenilles. Ses salades, par exemple, ont poussé sans aucun biopesticide. Depuis combien de temps utilise-t-il du BT ? "Quasiment depuis le début de mon installation, mais suivant la pression des ravageurs, j'en utilise plus ou moins. S'il n'y a que quelques pieds qui sont infestés, je ne vais pas sortir l'appareil pour traiter. J'attends vraiment que l'infestation soit trop forte et que je risque de perdre la culture."

Les agriculteurs bio dont la production est distribuée dans les supermarchés ont-ils la même modération quand ils emploient du BT ? "Non, je pense qu’ils ont eu plusieurs passages de traitements, beaucoup plus que moi, c’est sûr. Pour avoir un produit qui sera beaucoup plus beau à la finition."

Extrait de "Alerte sur le bio !", une enquête de François Cardona diffusée dans "Cash Investigation" le 6 juin 2023 à 21h10 sur France 2.

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