La repousse des cheveux sur les crânes chauves

La méthode est simplissime : il s'agit de fabriquer de
nouveaux cheveux en mettant les cellules de son propre cuir chevelu en culture.
Le principe est même tellement simple, qu'ils ne sont pas du tout les premiers
à y avoir pensé, mais ils sont les premiers à y être arrivé !

Depuis quarante ans, les biologistes essayent de maitriser
l'auto-régénération des follicules pileux humains, comme ils savent
parfaitement le faire chez la souris, mais c'est une succession d'échec chez l'homme.
Jusqu'au tour de force réussi par Angela Chrisitano et son équipe.

L'exploit a seulement été réalisé en laboratoire, et pas
encore sur le crâne d'un humain, mais il ouvre enfin des perspectives après des
décennies de déconvenues !

Le procédé

Les premières étapes de leur méthode ne diffèrent pas de
celles de leurs prédécesseurs. Angela Christiano a choisi de cultiver des cellules
humaines prélevées dans le derme papillaire de sept volontaires. C'est en
effet, dans le derme papillaire que l'on trouve les follicules pileux, les véritables
usines à cheveux.

Après les avoir prélevé, elle les a mis en culture dans des
boites. C'est à ce stade que la chercheuse américaine a utilisé ce petit plus
qui a fait toute la différence ! Elle a déposé ses cellules sur des microbilles
en gélatines. Lorsqu'elles sont dans leur environnement naturel, les cellules
du derme papillaire prennent une forme ovoïde avant de se lancer dans la
production effrénée de nouveaux cheveux ! Or, ces mêmes cellules humaines,
lorsqu'elles sont cultivées in vitro semblent totalement incapables de se
mettre en boule. Au contraire, elles ont tendance à s'étaler.

Angela Christiano s'est demandée si cette incapacité
n'expliquait pas les échecs du passé ! Avec ses cultures sur des sphères
en gélatine, elle a donné la possibilité aux cellules humaines de se développer
en 3D comme dans un milieu naturel et cela les a totalement débloquées ! Elles
se sont mises à se multiplier.