Tara sur la route du retour

L'Atlantique
est le dernier océan que l'équipe de Tara n'a pas encore étudié. Régulièrement,
des équipes de scientifiques se relaient à bord. Ils ont effectué des
prélèvements sur près de 150 points, de stations, au milieu des mers et des
océans.

Des collectes
de coraux, plancton, bactéries, virus et autres micro-organismes marins ont été
réalisées. Le plancton, par exemple, premier maillon de la chaîne alimentaire
des vivants, est le seul écosystème qui soit vraiment continu à la surface du
globe. Il est pourtant mal connu et l'étudier c'est un peu prendre le pouls de
la planète. Les récifs coralliens représentent 0,1% de la surface des océans,
mais 30% de la biodiversité marine connue. Un nombre incroyable de nouveaux
virus géants reste à découvrir : les scientifiques estiment qu'il y a entre 1
et 100 millions de virus géants par litre d'eau de mer.

Pour faire ces
relevés, Tara ne se pose pas n'importe où. Les lieux de collecte sont
sélectionnés grâce à des informations fournies par les satellites qui détectent
les zones de brassage d'eaux chaudes et froides ou bien en fonction de la
salinité ou de la température de l'eau.

Il faudra
toutefois être patient pour déchiffrer et comprendre les données biologiques,
physiques et chimiques de ces éléments marins. Il y en a pour plusieurs années
d'études en laboratoires.

En attendant,
à bord de Tara, le travail se poursuit. Loïc Valette, le capitaine, ne s'en
lasse pas même après des mois de navigation….

"Faut s'adapter tous les jours à ce qui se passe.
Disons qu'on ne s'ennuie pas entre l'entretien du bateau, l'adaptation aux
conditions météos, la réflexion pour savoir quand on va faire des stations,
faut toujours s'adapter. On fait toujours la même chose mais il n'y a pas de
routine. Même le plaisir de naviguer à la voile. Ces derniers jours, on a eu de
super conditions, de la longue houle, du vent modéré. On était au portant, on
s'est régalé. On a fait plusieurs jours de voile comme ça. Tous les jours, on
se disait : "quand même, on se régale !". Il n'y a pas de lassitude
par rapport à ça. On peut toujours s'émerveiller d'un lever de soleil ou de
lumières un peu spéciales après le passage d'un grain ou des trucs comme
ça."

Avant de
prendre le chemin du retour, Tara a fait escale à New York. Le secrétaire général
de l'ONU, Ban Ki-moon s'est invité à bord pour rendre hommage au travail
accompli par les équipes scientifiques.