L'association Orphan Aid Africa aide les enfants à sortir des orphelinats

Emmanuelle Eyles, de Marie Claire , a rencontré Lisa Lovatt Smith, au Ghana, et a découvert son association Orphan Aid Africa.

Très peu d'enfants sont orphelins, 80% d'entre eux ont encore leurs parents et
ont été abandonnés pour cause de misère profonde. Depuis 10 ans, Lisa s'emploie
à vider et fermer les orphelinats mouroirs du pays et recueille les
enfants au sein de son association. Les
besoins sont grands car un tiers des enfants recueillis sont
séropositifs ou bien lourdement handicapés et ont besoin de soins spécifiques.

Lisa Lovatt Smith travaille en association avec le Ministère des Affaires
sociales qui ferme un à un les orphelinats du pays et redirige les enfants vers
l'association où ils ne resteront que quelques mois, le temps de retrouver
leurs parents. Ensuite Orphan Aid s'engage à soutenir financièrement la
famille, afin que l'enfant reste avec ses parents. Actuellement, 4.000 enfants ont pu retrouver leur foyer.

Orphan Aid Africa est financée uniquement grâce aux dons. La
marque Clarins a élu Lisa Lovatt Smith "Femme dynamisante " et lui a décerné un prix de 40.000 euros afin de la soutenir dans son entreprise.

Un village de huttes à toits de chaume

A son arrivée au Ghana, Lisa Lovatt Smith a demandé au chef du village avoisinant de lui prêter
des terres en échange de la construction d'une école primaire et d'un terrain
de foot. Il a accepté et sur les terres ainsi prêtées, elle a érigé une dizaine
de jolies chaumières. Dans chacune d'entre elles, une mama s'occupe d'une
fratrie d'enfants recueillis qui retrouvent ainsi une vie normale après la vie
en institution, en attendant de retrouver leurs parents.

Si elle a monté cette association, c'est parce qu'elle a elle-même été une petite fille pauvre avec une mère
abandonnée par un mari excentrique. Elle n'a pas atterri dans un orphelinat, car sa mère l'a confiée à une famille d'amis. Elle n'a donc pas connu d'institution ni de cassure. Quelques années plus tard, elle
a voulu faire partager cette chance aux plus jeunes: trouver des familles aux enfants en
difficulté, le temps d'identifier leurs vrais parents.